Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 sind mehr als 150 U-Boote außer Dienst gestellt worden, die meisten im Jahre 1995. Nur sehr sel- ten werden sie von der russischen Regierung, in Absprache mit den Geheimdiensten, in den Museums- betrieb übergeben.
Als Spionage-U-Boot wurde U-434 (russische Be- zeichnung B-515) für besondere Einsatzzwecke genutzt, gefährliche U-Bootjagden bei der Blocka- de vor Kuba, geheime Spionagemissionen vor der Ostküste der USA und lange Patrouillenfahrten in den Hoheitsgewässern der Sowjetunion. 
Die U-434 stand 26 Jahre im Dienst der russischen Marine, bis April 2002. Nach einer  für russische Verhältnisse kurzen Vertragsverhandlung wurde es durch das U-Bootmuseum Hamburg GmbH gekauft.
Die U-434 ist eines der letzten U-Boote der Tango-Klasse weltweit. Vermutlich gab es 20 Stück davon, 3 davon gehörten einer Sonderbaureihe an, so auch die U-434.